Betegnelserne meditation og mindfulness bliver nu til dags ofte brugt og fremhævet som en mirakelkur til at opnå en tilstand af indre fred i vores ellers travle og stressede hverdag. Og ja, der er mange studier der viser, at disse praksisser kan gøre en masse godt for os - det kan du bl.a. læse om i et af mine tidligere blogindlæg om meditation. Lige nu skal det dog handle om, hvad forskellen egentlig er på de to begreber, meditation og mindfulness. For selvom udtrykkene ofte bruges i flæng som metoder til at opnå mental klarhed og ro, så er der forskelle.
Mindfulness
Mindfulness er bevidst nærvær. Mindfulness lærer os at være fuld tilstede og opmærksom på, hvad der sker i og omkring én - lige nu og her. Det er en indstilling til livet, der handler om at være engageret i det nuværende øjeblik, fremfor at bruge tid på bekymringer om fortiden eller spekulationer om fremtiden.
Når vi bruger mindfulness som en meditationsteknik, så forsøger vi at betragte alle de tanker der glider gennem hovedet, hvad end det er ens liste med gøremål eller lyden af fuglefløjt, uden at bedømme dem eller knytte os til dem. Vi forsøger bevidst at fastholde opmærksomheden på øjeblikket, og på at observere vores “tænkende” hjerne. Det er nærværende og tilstedelseværelse uden fordømmelse. Man kan bruge metaforeren med at betragte tankerne som skyer på himlen, der ligeså stille glider forbi, uden at du stiller skarpt på hver enkelt sky. Mindfulness lærer os ikke at blive revet med af følelser og andre udefrakommende ting, og dermed reagere (lidt) mindre stressfuldt og uhensigtsmæssigt på al det, der foregår internt og eksternt. At være “mindful” er derved en tilstand du kan vælge at være i.
Meditation
Meditation handler om fokus og koncentration. Når vi mediterer, så retter vi vores opmærksomhed mod et enkelt objekt (fx vores vejrtrækning, et mantra eller et billede), og med det forsøger vi at opnå en tilstand hvor subjekt (den der mediterer) og objekt (det der mediteres på) smelter sammen. Det vil sige, at subjekt ikke længere oplever sig selv som adskilt og seperat fra objekter - man bliver, så at sige, sin vejrtrækning eller sit mantra.
Meditation handler altså ikke om at tømme hovedet for tanker og blive tom indeni, men om at minimere den tænkende og analyserende del af hjernen. Så fremfor at give tankerne frit spil, forsøger vi med meditation at styre vores bevidsthed og rette den mod noget. Det betyder også, at når der dukker en tanke op, som fjerner vores fokus, så består træningen i, at vende sin opmærksomhed tilbage til det givne meditationsobjekt. En god metafor i den her sammenhæng er, at tænke på sindet som et glas vand med mudder i - så længe vi skaber aktivitet, så bliver mudret ved med at blive hvirvlet op. Med meditation forsøger vi at skabe ro og gøre vandet klart og tydeligt, så vi derved kan komme i en tilstand af “væren” fremfor “gøren”.
Hvad skal jeg så praktisere?
Som forklaret ovenfor, er begge praksisser former for mental styrketræning, dog på hver deres måde. Mindfulness har fokus på at observere nuet som det er, hvilket lærer os ikke at blive revet med af følelser, og at reagere mindre stressfuldt på hvad end livet kaster i hovedet af os. Meditation handler om dyb koncentration, og om at minimere alle de mentale processer, som ikke er rettet mod det valgte meditationsobjekt.
Efter min mening er det optimalt, at kombinere både koncentrations- og mindfulnessteknikker, for at træne hjerne på forskellige måder. Mindfulness kan du bringe med dig ind i alle de aktiviteter du udfører gennem dagen, fx når du går en tur, taler med en ven, eller arbejde. Det er en attitude af opmærksomhed rettet mod øjeblikket. Meditation er en tilstand og praksis som kræver, at du sætter koncentreret tid af til det. Tid, hvor du ikke foretager dig noget som helst andet.
Hvordan bruger du meditation og mindfulness? Del meget gerne dine erfaringer og tips/tricks i kommentarfeltet neden for.